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Sommaire 1 Biographie de MORI Ôgai 森 鴎外 (1862-1922) 1.1 Texte en japonais 1.2 Autres textes 1.2.1 MORI Ôgai, 1862-1922 1.2.2 Bibliographie

Biographie de MORI Ôgai 森 鴎外 (1862-1922)

Texte en japonais

A compléter

Autres textes

Texte issu du Dictionnaire de la littérature japonaise, de M.Origas, publié aux PUF. P.184-186

MORI Ôgai, 1862-1922

”Mori Ôgai, écrit Kinoshita Mokutarô, c'est Thèbes aux cents portes", un des monuments de la littérature japonaise. Il fut un pionnier, qui ouvrit des voies nouvelles à la langue, au roman, à la poésie et au théâtre ; un passeur de la culture occidentale, traducteur génial et critique attentif ; un intellectuel partagé entre le service de l'Etat et les exigences d'une pensée libre ; un historien, qui essayé de renouer les fils d'une mémoire déchirée par l'ouverture du pays.

Mori Rintarô naquit dans les dernières années du shogunat des Tokugawa dans une petite ville de l'Ouest. Fils de médecin, il étudia très jeune les Classiques chinois et le hollandais. Après la Restauration de Meiji, il se rend à Tôkyô, où il apprend l'allemand. En 1874, il entre à l'Ecole de médecine. Il vient d'avoir douze ans, et a dû maquiller son étét civil ! Il poursuit sa formation scientifique, lit avidement la littérature de la Chine et du Japon. Il s'emabqreu pour l'Allemagne en 1884, comme boursier du ministère des Armées. Pendant qautre ans, il travaille dans des laboratoires prestigieux, auprès de Koch par exemple, à Berlin. Il poursuit des recherches en prophylaxie, découvre avec enthousiasme la culture de l'Europe entière, dans sa diversité et son histoire : de Sophocle à Halévy, de Dante à l'idéalisme allemand. Il s'intéresse particulièrement à la peinture et au théâtre, médite la philosophie esthétique de Hartmann.

A son retour d'Allemagne en 1888, il se lance dans une activité effrénée. Soucieux d'établir les fondements d'une science japonaise autonome, il crée des revues médicales où il polémique contre l'inertie des autorités établies. Il désire faire connaître la littérature européenne, et publie dans la presse des traductions de Calderon et Lessing, Daudet ou Hoffmann. dans Shôsetsuron, 1889 (Du roman), il présente les théories naturalistes. Avec quelques amis, il compose un recueil de "poèmes traduits" (yakushi), Omokage, 1889 (Réminiscences). La poésie japonaise moderne y prend sa source. Mori fonde alors la revue Shigarami-zôshi (Notes à contre-courant) où il mène un effort obstiné de réflexion critique sur la littérature. En 1890, il publie sous le nom lettré de Ôgai un court récit en langue classique, Maihime (La Danseuse). Le héros, Ôta Toyotarô, à mi-chemin entre l'Europe et le Japon, relate sa découverte de Berlin, son itinéraire intellectuel, une liaison dramatique. L'oeuvre est restée célèbre pour son sujet, bien sûr, et ses résonnances autobiographiques, mais aussi pour la densité de son style, l'acuité de ses notations.

La guerre sino-japonaise (1894-1895), une mutation autoritaire en province, la guerre russo-japonaise (1904-1905) viennent couper son élan. Le doute et le silence s'installent. Le 1er janvier 1900, l'écrivain constate : "Ôgai est mort." Mais ces dix années troublées ne sont pas inactives. Mori cherche inlassablement les voies d'une prose moderne, et sa traduction d' Improvisatoren d'Andersen (Sokkyô shijin, 1892-1901) connaît un grand succès. Il étudie Clausewitz, Machiavel, apprend le français, redécouvre le bouddhisme. Devenu plus sceptique, il s'interroge sur le sens de son activité et sur l'évolution de son pays. Quand il regagne Tôkyô, en effet, en 1906, le Japon présente un visage nouveau. Malgré la victoire sur la Russie, le pays est en proie à un profond malaise social, fruit de l'insdustrialisation accélérée. Mori accède alors aux sommets de l'administration ; il retrouve une activité publique intense. Il réunit autour de lui des jeunes poètes, comme Ishikawa Takuboku. En 1909, il fonde une nouvelle revue, Subaru (Les Pléiades), qui s'oppose à la vague naturaliste. dans une chronique régulière, Mukudori tsûshin (Nouvelles du sansonnet), il observe l'actualité artistique européenne. De 1909 à 1912, il publie sans discontinuer de très nombreux récits en langue moderne, parmi lesquels Hannichi (Demi-journée), Vita sexualis, Seinen (Le jeune homme), Fushinshû (En travaux), Hanako, Gan (L'oie sauvage). Ces oeuvres empreintes d'ironie sont souvent brèves, métalliques. Ôgai y scrute de toute sa lucidité une réalité mouvante et ambigüe, s'interroge sans relâche sur la place de l'individu dans la société. Son intérêt pour le théâtre ne se dément pas. Il écrit des pièces, traduit Strindberg, Schnitzler, mais surtout Ibsen : la première de Jean-Gabriel Borkman, que mit en scène Osanai Kaoru en 1909, eut un immense retentissement.

Mais de nouvelles menaces apparaissent. Le gouvernement voit dans les idées occidentales la cause des difficultés du pays. Ôgai réagit à la répression des mouvements socialistes naissants, lutte contre la censure. Pour défendre la liberté de penser, il écrit plusieurs paraboles, comme Chinmoku no tô, 1910 (La tour du silence). Ses récits prennent un tour philosophique : Môsô, 1910 (Chimères), Ka no yô ni, 1911 (Comme si). Son inquiétude grandit ; il se laisse gagner par les motifs de la "résignation", du "détachement", du "masque". la mort de l'empereur Meiji et le suicide par fidélité du général Nogi (1912) marquent un nouveau tournant. Ôgai entreprend aussitôt une longue série de récits historiques. D' Okitsu Yagoemon no isho, 1912 (Le Testament d'Okitsu Yagoemon), à Kanzan Jittoku, 1916 (Hanshan et Shede), il se confronte à des aspects délicats de l'identité japonaise, comme l'attitude devant la mort ou le rapport des individus au pouvoir. Bien qu'il continue à traduire (Faust, Macbeth, mais aussi Rilke, voire Dehmel), son goût pour l'érudition s'accentue. En 1916, il entreprend une série de chroniques historiques (shiden)  : Shibue Chûsai, Isawa Ranken, Hôjô Katei, oeuvres monumentales où il met en lumière l'éthique des intellectuels de l'époque Edo, retrace jour après jour le passage du Japon dans les temps modernes. La France ne reconnaît pas encore Mori Ôgai à sa juste valeur. Son oeuvre forme pourtant un continent où viennent se fondre les audaces et les inquiétudes de son époque. Il affronta sans biaiser les crises de la conscience japonaise au moment où son pays entrait de plain-pied dans le concert des nations ; et s'il ressentit douloureusement nombre de mutations en cours, il fut un véritable "homme de la Renaissance", un de ceux qui jetèrent les fondations linguistiques, estéhtiques et idéologiques du Japon moderne.

E.Lozerand

Bibliographie

• Ôgai zenshû [Oeuvres complètes d'Ôgai], Tôkyô, Iwanami, 38 vol., 1971-1975.
• "Le Takasebune", trad. fr. M. Ch. Haguenauer, Japon et Extrème-Orient, nos 11-12, novembre-décembre 1924.
• Vita sexualis, trad. fr. A.Okada, Paris, Gallimard, 1981.
• "Le Testament d'Okitsu Yayoemon" trad. fr. J. Pigeot, Les Noix, la Mouche, le Citron, Paris, Picquier, 1986.
• L'Oie sauvage, trad. fr. R. Vergnerie, Paris, POF, 1987.
• L'intendant Sanshô, récits, trad. fr. C.Atlan, Arles-Paris, Picquier, 1990.
• R. BOWRING, Mori Ôgai and the Modernization of Japanese Culture, Cambridge Univ. Press, 1979.
• I. HASEGAWA, Môri Ôgai ronkô, Tôkyô, 1962.
• T. INAGAKI, Sakka no shôzô, Tôkyô, 1941.
• J. ISHIKAWA, Mori Ôgai, Tôkyô, 1941.
• K. KOBORI, Wakashi hi no Mori Ôgai, Tôkyô, 1969.
• T. TAKEMORI, Ôgai-sono mon.yô, Tôkyô, 1984.
• K. YAMAZAKI, Mori Ôgai, Tôkyô, 1991.